Kayak sur le lac de Montbel

Paysage lunaire. Majestueusité des montagnes. Bref résumé du ton qu'offre le lac de Montbel en ce début d'automne.

Il est juché dans le creux d'une vallée aux pieds de la petite ville de Chalabre dans les Pyrénées. Il est artificiel. Son niveau est maladivement bas lorsque j'y arrive. En face de moi je découvre l'éternité des montagnes se découpant dans le soleil. Je découvre l'immensité des forêts. Alors qu'à mes pieds déroulent des rives vaseuses larges de plusieurs dizaine de mètres et piquées de millier de souches d'arbres morts depuis longtemps immergées. Les 558 hectares du lac sont ainsi cernés d'une large bande grisâtre et impénétrable. Le contraste est saisissant.

J'ai monté mon kayak sur un bout de ponton semblant déserté par le club de voile local et me suis embarqué pour une petite ballade à la découverte des nombreux bras de Montbel. Je renoue avec le Kayak après de nombreuses années de délaissement et je prends un malin plaisir à retrouver les sensations de glisse calme. Je cale mon rythme, allonge mes mouvements, teste mon équilibre et embarque un peu d'eau. Une brise légère et un froid mordant m'indique que je n'ai pas vraiment le droit à l'erreur.

Un peu plus tard je rencontre le président du club de voile. Un homme d'une soixantaine d'années chaleureux et bavard en compagnie duquel je m'attarde pour en savoir un peu plus sur ce lac. Il m'offre l'hospitalité de son foyer pour, le soir venu, griller quelques légumes et me tenir au chaud.

En fin de journée mon ami Gab me rejoindra pour passer la soirée et la nuit à bord de Combinard. Nous la passerons à papoter autour du feu, le dos frigorifié et le visage rougi par les flammes.

Le second jour le vent s'est franchement levé. Je reste hésitant à l'idée de partir pagayé. Le destin a quand à lui décidé les choses autrement. Après une vive bourrasque je constate que mon kayak a été roulé jusque dans le lac et flotte maintenant nonchalamment poussé par la brise vers le centre du plan d'eau. Dans ces moments là on ne pense pas... je me dépêche vers la rive, m'enfonce dans la vase tout en me délestant de mes vêtement pour me jeter à l'eau et nager les quelques 150 mètres qui me séparent du Kayak. L'eau est glaciale mais je n'y pense pas. Revenu sur la rive, frigorifié mais franchement revigoré je plie le kayak et frustré m'attaque au 16 kilomètres qui bouclent Montbel. Je me défoule d'un pas rapide et en un tout petit peu plus de deux heures, les pieds en compote et exténué je me retrouve à mon point de départ. La ballade est superbe. Elle  m'a pourtant semblé interminable et les deux ou trois derniers kilomètres ont certainement été les plus durs. Mais quelle course!

Pour vous rendre sur le lac de Montbel dirigez-vous vers Léran et suivez les panneaux "plage de Montbel".